013 में युवा चंद्रशेखर सरकारी डिग्री कॉलेज से पढ़ कर निकले ही थी और रोजगार तलाश रहे थे. लेकिन इसके बाद ही उनके पिता गोवर्धन दास को कैंसर हो गया और उन्हें अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा. बीमारी को अपना वक्त लेना था. पिता और पुत्र बचे हुए वक्त को जी लेना चाहते थे. लेकिन एक साथ होते हुए अनजाने ही दोनों अलग-अलग हो चुके थे.

चंद्रशेखर ने अपनी जवानी का ज्यादातर वक्त देहरादून में बिताया था. स्कूलों और कॉलेजों वाला एक खुला उदार शहर. सरकारी टीचर पिता का तबादला होता रहा. चंद्रशेखर को तो खुले भेदभाव का सामना नहीं करना पड़ा. लेकिन वह कहते हैं पिता इसे वर्षों तक चुपचाप सहते रहे.

चंद्रशेखर कहते हैं- मेरे पिता हेडमास्टर थे. लेकिन अक्सर मीटिंगों उनका अपमान होता था. स्टाफ रूम में उनका गिलास दूसरे शिक्षकों के गिलास से अलग रखा जाता था. उन्होंने अपने साथ भेदभाव के मुझे सैकड़ों कहानियां सुनाईं. पहले वह मुझे ये बातें इसलिए नहीं बताते थे ताकि हममें हीन भावना न घर कर जाए.

पिता के निधन के बाद चंद्रशेखर दिल में कुछ करने की तमन्ना लिए हुए सहारनपुर के नजदीक अपने होमटाउन छुटमलपुर लौट आए. अपना बचपन उन्होंने यहीं गुजारा था. जल्द ही चंद्रशेखर को अहसास हो गया कि काम शुरू करने के लिए यह बिल्कुल मुफीद जगह है.

स्थानीय लोग बताते हैं कि छुटमलपुर 1959 में बसा था. नाथीराम नाम के एक दबंग दलित की सोच यह थी कि उनके समुदाय के लोगों का भविष्य गांव में नहीं बल्कि शहरों की सड़कों से जुड़ती शहरी बस्तियों में ही है. गांवों में उनका कोई भविष्य नहीं है जहां जमीन की मिल्कियत वाली जातियों का दबदबा है. नाथीराम मजदूरी का काम करते थे लेकिन दिग्गज कांग्रेस नेता महमूद अली खाने उनसे काफी प्रभावित हुए. उनकी सरपरस्ती की वजह से नाथीराम सरपंच बने. वह जिले के शुरुआती दलित सरपंचों में से एक थे. नाथीराम के पोते सतीश कुमार बताते हैं- नाथीराम खान के सचिव बन गए. उन्होंने खान से हाईवे पर दलितों के लिए जमीन आवंटित करने की गुजारिश की. और इस तरह छुटमलपुर अस्तित्व में आया.

आज छुटमलपुर 10000 की आबादी वाला शहरी बस्ती में तब्दील हो चुका है. दलित और मुस्लिमों के मिश्रित वाले इस शहर में एक बस स्टैंड, पेट्रोल पंप, मस्जिद, मंदिर और इंटर कॉलेज है. यह दिल्ली-सहारनपुर हाईवे से जुड़ा है.

चंद्रशेखर पेट्रोल पंप से थोड़ी ही दूरी पर एक साधारण एक मंजिला घर में रहते हैं. उनके छोटे से कमरे में एक बिस्तर और लकड़ी की साइड टेबल के बराबर जगह है. मेज पर 15 इंच के लैपटॉप के ऊपर टूटे हुए स्पीकर्स के सेट हैं.

कमरे में कपड़े टांगने के लिए लाइन से खूंटियां लगी हैं. कमरे के दूसरे कोने में पोस्टर लगा है. इस पर चंद्रशेखर की पसंदीदा अंबेडकर की लाइन लिखी है – जाओ और दीवारों पर लिख दो, तुम्हीं इस देश के शासक हो.

सतीश कहते हैं – छुटमलपुर के दलित शिक्षित और संगठित हैं. इसलिए जब चंद्रशेखर ने कहा कि वह संगठन बनाना चाहते हैं तो हमने तुरंत उनकी मदद का फैसला कर लिया.

भीम आर्मी के प्रमुख लोग चंद्रशेखर के पड़ोस में ही रहते हैं. सतीश कुमार खुद को उनके पुराने गाइड कहते हैं. उनका घर चंद्रशेखर के घर के पीछे ही है. जबकि संगठन के राष्ट्रीय संयोजक विनय रत्न सिंह उनसे घर से पांच मिनट की दूरी पर रहते हैं.

प्रशासन से भीम आर्मी की पहली भिड़ंत अगस्त 2015 में हुई. उस महीने दलित छात्रों ने शिकायत की थी की राजपूतों की ओर से चलाए जाने वाले इंटरकॉलेज में उनसे भेदभाव हो रहा है.

एक दलित छात्र अंकित कुमार ने आरोप लगाया – ठाकुर लड़के हम से जबरदस्ती झाड़ू लगवाते थे. गेम पीरियड के बाद जब पानी पीने की बारी आती थी तो दलितों को सबसे बाद में पानी पीना पड़ता था.

एक दिन भीम आर्मी चीजों को ठीक करने पहुंच गई. चंद्रशेखर के तरीके से. सतीश कुमार थोड़ा खुल कर बताते हैं- अगर वे हमारे दो लड़कों को पीटते थे तो हम उनके चार लड़कों की तुड़ाई कर डालते थे. इस तरह हम मामलों को निपटा डालते थे.

इन मामलों के एक साल बाद घड़कौली में साइनबोर्ड पर हुआ फसाद अहम मोड़ साबित हुआ.

सहारनपुर में दलित आंदोलन से मजबूती से जुड़े कार्यकर्ता राजकुमार बताते हैं, “ पहले हमने भीम आर्मी का नाम नहीं सुना था. हमने भीम आर्मी का नाम घड़कौली कांड के बाद ही सुना. ऐसी अफवाह थी कि में पुलिस चंद्रशेखर के खिलाफ एनएसए लगाना चाहती है. सो बीएसपी से लेकर बामसेफ और मेरे जैसे स्वतंत्र कायकर्ता ने अद्भुत एकता दिखाई. हमने चंद्रशेखर के समर्थन में एक विशाल रैली की. पुलिस पीछे हट गई. एनएसए नहीं लगा और चंद्रशेखर जेल से रिहा कर दिए गए.

राजकुमार यह मानते हैं कि दलित मूवमेंट की स्थानीय शाखा से जुड़ा हर कोई भीम आर्मी की टकराव वाली रणनीति का समर्थक नहीं है. लेकिन घड़कौली को चारो तरफ से समर्थन मिला. क्योंकि दलितों के लिए यह देखना बेहद रोमांचक था कि किस कदर एक दलित समूह पुलिस के सामने तन कर खड़ा हो गया है.

इसने बीएसपी के शुरुआती दिनों को याद दिला दी जब मायावती पुरानी खटारा साइकिल पर गांव-गांव जाकर दलित आंदोलन की अलख जगा रही थीं. उन दिनों उनके लिए दलितों का कोई मुद्दा छोटा नहीं था. हर मुद्दे पर वह निजी तौर पर दिलचस्पी लेती थीं.

एक सुबह चंद्रशेखर और भीम आर्मी के तीन तगड़े कार्यालय पदाधिकारी हुंडई सैंट्रो कार में बैठ कर गठेढ़ा पहुंच गए. जहां एक दिन पहले रविदास की एक मूर्ति पर कालिख पोत दी गई थी. चंद्रशेखर बताते हैं कि पहले तो पुलिस ने शिकायत दर्ज करने से मना कर दिया.

गठेढ़ी में चंद्रशेखर के साथ व्यस्त ट्रैफिक में हम आगे बढ़ते हैं. साथ चलते-चलते वह कहते हैं- दिक्कत यह है कि पुलिस इन मामलों की ठीक से जांच नहीं करती. इसके बजाय वह इस तरह की घटनाओं में पार्टी (पक्ष) बन जाती है.

रविदास की मूर्ति वाले मामले के बारे में हमें किसी ने फोन कर बुलाया. गठेड़ा में हमारी कोई मौजूदगी नहीं थी. फिर भी हम पहुंचे.

घड़कौली में साइनबोर्ड पर फसाद के बाद पुलिस का रुख ज्यादा सुलह-समझौते वाला हो चुका था. वह रविदास की मूर्ति वाली घटना की जांच करने को राजी हो गई. बहरहाल गठेढ़ी का आज का दौरा नौजवानों को भीम आर्मी में शामिल कराने के लिए है.

फिलहाल सैंट्रो हाईवे से थोड़ा नीचे उतरती है और एक जूस की दुकान प रुकती है. दुकान के ऊपर अंबेडकर की एक फोटोकॉपी तस्वीर लगी है. चंद्रशेखर कहते हैं यहां हमारे एक समर्थक हमारे काम के लिए कुछ चंदा देना चाहते हैं. दुर्भाग्य से वह इस समय बाल कटा रहे हैं.

स्थानीय दैनिक जनवाणी के आज के संस्करण के एक पेज का तीन चौथाई हिस्सा गठेड़ा की खबरों से भरा है. हेडिंग है- संत रविदास मूर्ति के अपमान पर भीम आर्मी आगबबूला.

चंद्रशेखर एक दूसरे अखबार में एक और खबर को दिखाते हैं- जिसमें कहा गया है कि उत्तराखंड में आटा चक्की को कथित तौर पर अपवित्र करने वाले एक दलित का प्राइमरी स्कूल के टीचर ने गला रेत डाला. वह कहते हैं- देखिये, मामले मूर्ति पर शुरू होते हैं और यहां खत्म होते हैं.

बातचीत के दौरान कुछ पुराने दलित कार्यकर्ताओं ने मुझे तमिलनाडु के कीजवेनमणि के बारे में बताया. 1968 में यहां जमींदारों ने 44 दलित पुरुष, महिलाओं और बच्चों को एक झोपड़ी में बंद कर जिंदा जला दिया था. चालीस के लपेटे में चल रहे इन कार्यकर्ताओं ने 1997 में बिहार के लक्ष्मणपुरबाथे के नरसंहार के बारे में बताया. यहां रणवीर सेना ने 58 दलितों की हत्या कर दी थी. इसके बाद 2000 में खैरलांजी की घटना हुई.

दिसंबर 2016 में चंद्रशेखर 29 साल के हो गए. उनके लिए दलित अत्याचार के उदाहरण रोहित वेमुला और गुजरात के ऊना जैसे मामले हैं. पीएचडी स्कॉलर रोहित वेमुला ने यूनिवर्सिटी की ओर से मुकदमा दर्ज किए जाने के बाद आत्महत्या कर ली थी, जबकि जुलाई 2016 में गुजरात के ऊना में मरे हुए जानवरों की खाल निकालने के आरोप में चार दलित युवाओं की सरेआम कोड़ों से पिटाई की गई थी. वीडियो वायरल होते ही पूरे देश में यह मामला गूंज उठा था.